HØYDEKURVER OG EKVIDISTANSE

Figuren viser hvordan en landform kan bli visualisert med høydekurver. En høydekurve er en sirkel på kartet som representerer én høyde over havet, og alle punkter som ligger på denne ligger like høyt.

Ekvidistanse er den vertikale forskjellen (høydeforskjellen) fra en høydekurve til neste, og sier altså hvor mye høyden øker mellom hver høydekurve. Ekvidistansen til et kart er konstant. På figuren er høyden til hver høydekurve gitt (20, 40, 60, 80), og økningen mellom er 20 m. Med andre ord er kartets ekvidistanse er 20 m.

Legg merke til de to markerte høydepunktene på høydeprofilen "Disse vil ikke synes i kartet". Vi kan ikke ut fra beregninger fastslå høyden til punkter som ikke nøyaktig ligger på en høydekurve. Dette er fordi vi ikke har informasjon om terrenget mellom høydekurvene. Det er ofte en god antakelse at høyden til et punkt mellom to høydekurver, er mellom høydene til overliggende og underliggende høydekurve.

På det topografiske kartet er områdets høyeste punkt markert med et trekant-symbol (kan også være dott og stjerne). Det er vanlig at også høyden til det høyeste punktet spesifiseres. Når det ikke gjøres, slik som på dette kartet, kan vi estimere høyden. Høydepunktet ligger innenfor høydekurven på 80 m. Vi vet ikke hvordan terrenget er i punkter som ikke ligger på høydekurver, likevel vet vi i dette tilfellet at høydepunktet må være høyere enn 80 m. Dette fordi at dersom 80 m var høydepunktet ville det vært markert høydepunkt på hele denne høydekurven. Sistnevnte innebærer at området innenfor denne høydekurven var lavere, eksempelvis som et krater på toppen av en høyde. Fordi det ikke er tegnet en høydekurve for 100 m, vet vi at høydepunktet er lavere enn 100 m. Høydepunktet på dette topografiske kartet kan antas å være mellom 80 og 100 m.